處罰完兒媳和孫女，董老夫人看上去似乎一下子老了十歲。徐楹關切地喊了聲，“奶奶！”

董老夫人揮了揮手，道，“你和你哥哥先回院子休息。來人，把這兩個帶下去。”

屋裏一片靜謐，徐霖欲言又止。董老夫人靠在靠背上，閉目養神，“你可是怪我偏心董雅馨？只把她送到莊子上就完了？”

徐霖張了張嘴，什麽都沒說出口。董老夫人哪裏不能明白兒子的意思，“無論是休了她還是殺了她，你這嫡妻的位置就空了出來。如今陛下沒有子嗣，安王、平王、福王都對那個位置虎視眈眈。

你如今雖然只是鴻臚寺卿，文官中的聲望還是不可小覷。你三弟如今手掌一方兵權，幾個王府哪個不把延寧伯府當個香饃饃？安王府還好，安王體弱，整個王府就安王一個主子。平王福王哪個不是府裏親閨女幾個、養女幾個？”

徐霖能靠著勳貴的背景爬上從三品文官鴻臚寺卿，自然不是蠢笨的。只是實在氣恨小董氏的所作所為。有了董老夫人這個旁觀者點撥，很快就明了過來。開始想著哪個莊子的產出最少，地方最偏僻。徐霖最後翻了西北邊的幾個莊子的賬本，選了一個只產小麥的莊子給小董氏居住。

翌日清晨，天還未亮。一輛簡陋的馬車駛向城外。車內，幾個膀大腰圓的婆子看著被捆住並塞了嘴的小董氏。同日，徐霖將德馨園和槿苑的丫鬟全部送至西北開荒。

徐楹找了個空閑時間說了自己與華玄旻的約定。徐霖雖然不舍，看著女兒那躍躍欲試的樣子，只冷了徐楹兩天，也就同意了。不過徐楹每月須得寄四封書信回府。徐楹自然一口答應。徐霖見女兒開心，心裏的憂傷那是怎麽都藏不住。不由暗嘆，果然跟她娘一樣是個不收拘束的性子。

心裏不爽快，鴻臚寺又沒出什麽大問題，徐霖就可著勁折騰兩個兒子。徐桓那是上馬能殺敵，下馬能著書，徐霖折騰了徐桓幾天，覺得自己心裏更郁卒。幹脆天天折騰小兒子，直叫徐槐天天哭喪著臉。只是寵溺他的親娘不在。

十月中旬，今年秋闈放榜。即便提前幾天在貢院外的酒樓訂了雅間，徐楹還是早早拉著徐桓在酒樓等著。待到放榜將近時，徐桓便讓常平去張榜處候著。沒過多久，常平木著一張臉回來。徐楹實在看不出常平那是高興還是不高興，開口問道，“我哥名次如何？”

常平看了一眼徐桓，“頭名解元。”

一個燦爛的笑容瞬間綻放在徐楹臉上，“哥，我就知道你最厲害了！”徐楹兩眼彎得同弦月般，“妹妹在醉仙樓訂了桌酒宴給哥哥慶功，待會兒我們回府就請爹和小郎同樂。”

徐桓滿臉笑意，“這醉仙樓的宴席這幾日不好定吧。”

“這幾天應該不好訂，不過我是半月前定的。”徐楹喝了口茶，潤了潤唇道。

“鈺娘對哥哥真有信心！幸好謹行沒有辜負徐大娘子的期盼！”徐桓一雙溫潤的眼睛含笑看著徐楹。

“哪裏哪裏。哥哥要是考中了就當慶功宴，若是落第，就當妹妹給哥哥的安慰。”徐楹說完，兄妹二人相視一笑。徐桓回過頭見常平那張臉似乎快繃不住了，打趣道。

“還不快回府去報喜，若是趕上第一個，老爺定能給你封上一個大紅包！”

“奴才等郎君會試後再去搶頭功，那時紅包才夠大。”常平一本正經道。

既然看過榜，兄妹二人遂上車回府了。透過馬車簾子，徐楹看到這些平時一個比一個儒雅的秀才老爺們，中榜的眉眼間凈是愉悅；落地的全身上下透著失意沮喪；偶爾有不高興自己名次的，看著榜單凝神苦思。滿京城不知哪家歡喜哪家愁。

延寧伯府，徐霖讓明福兌了兩筐桐子，凡事路過的人不管布衣錦衣，無論男女老幼，都送上一把銅錢。有調皮的小孩童專門在門口晃來晃去，散錢的人也不惱。

馬車在偏門處停下，眼尖的門房立刻迎上了，“賀大郎君喜，恭迎舉人老爺回府！”那聲音大，尾音又拖得長。饒是徐桓在江湖上混了好幾年也差點被嚇得摔下馬車。

此時闔府歡喜，徐桓本也不是很小心眼的人，因道，“同喜同喜，常平！給他們一人賞五兩銀子！”常平立刻掏出兩個裝著五兩銀錠子的荷包。兩個門房高興地接過來。門房油水不多，一年下來連著月前也只能挪出十幾兩銀子，晚上還得值夜。今兒不過說了幾句好話，就平白得了五兩銀子，怎麽能不高興呢？

“常平準備得還挺充分地！”徐楹看著常平的兩個袖子打趣道。

“出門在外，主子說多備點荷包總能用到。”

看見徐桓微微擡頭地驕傲樣子，徐楹搖頭一笑，跟在徐桓後面去了父親徐霖此時最有可能的所在之處，勤園。

“你看看你這字成什麽樣子！軟趴趴地沒一點風骨，拿出去……”徐楹沒料到此時徐霖竟然還在訓徐槐。進到勤園就聽到徐霖大聲的訓斥聲。徐楹眼裏閃過絲絲羨慕，往旁邊看了一眼哥哥徐桓，見徐桓也是失神，立刻轉過頭，掩住神色。索性步子一直都是歡快的步調，倒沒讓身邊的人發現。

也許等失望成了習慣，所見就不在奇怪。兄妹二人再看見徐霖一副恨鐵不成鋼地讓徐槐不停練字時，二人都是一副平靜。徐桓還打趣道，“小郎，當將軍也是要寫奏折的，就你現在這幅字呈上去，陛下看的時候恨不得捂著眼睛看！”

徐槐委屈地看了一眼徐桓，他就是不喜歡看書寫字啊！徐楹看了一圈徐槐的字，無意中瞥見一個翻開的小紅冊子。徐楹不由得細細看了看，那一頁正寫的是勇毅侯石家嫡出三姑娘石雲娘。納悶之下不由得偷偷看了眼父親徐霖，徐霖敏銳，一下子就抓住了徐楹的眼神，尷尬道。

“你哥哥今年不小了，尋常人家的郎君此時也都當爹了。如今你哥哥也算事業有成，你們如今沒有母親主持婚事，我就幫著看看，讓你們祖母再把把關。”

暗暗唾棄自己一把，徐楹為懷疑自己父親想再娶一個繼室羞愧不已，“這個石三娘兩個姐姐都高嫁了，聽聞勇毅侯家若不再得幾個大功勞，下一輩就不會再有爵位了。勇毅侯怕是更願意將石家最後一個嫡出姑娘送進宮。”

“也是，我在看看別家的姑娘。”徐霖總覺得跟自己的女兒討論該給兒子娶一個什麽樣的小娘子很別扭，便轉移話題道，“你可有準備禮物給你哥哥？十八歲的解元建國以來就沒有幾個。”

決定私下詢問哥哥喜歡什麽樣的嫂子，徐楹也沒糾結多久，“我給哥哥在醉仙樓訂了一桌他愛吃的菜，哥哥一定會喜歡。爹和小郎就一起吧。”至於已經被關了大半月的徐槿。誰見過關禁閉的還能出府逛街的？

聽到午時能去醉仙樓吃飯，徐槐躍躍欲試。徐桓輕輕敲了一下徐槐的額頭，“這篇字快寫完。我想爹應該很願意讓你留在府裏。”徐槐的臉馬上拉下來，任命的一筆一劃開始練字。

由於是極早訂下的雅間，徐楹特意挑了三樓一間視野極好的。徐桓常年在南邊生活，喜好的菜自然也是江南菜。

“哥哥多吃點，我訂的這桌菜可是花了血本的！”徐楹將一疊炊太極蝦往徐桓那邊推了一點。海味多性寒，徐楹很少吃。這一席的五道廣府菜不僅用的是專做廣府菜的禦廚，連著用料也是快馬加鞭送進京城的。

既然要請客，徐楹當然也給父親徐霖和弟弟徐槐點了幾道各自愛吃的菜。席間很快就是一片其樂融融。

“爺，這個雅間早在半月前就被訂出去了。”門外，小二焦急地解釋道。剛吃個半飽的幾人不悅地輕輕放下筷子，還沒發話，那個小二口中的爺就破門進來了。

“平王世子安。”徐霖領著兒女率先打了個招呼。

只看外表，平王世子楚雲翰還能算是個玉樹臨風的佳公子。只是有滿身書卷氣，五官相貌樣樣不輸楚雲翰的徐桓在一邊站著，任誰都會覺得延寧伯家的公子更招人喜歡。

心眼不大的楚雲翰極力掩住眼底的嫉羨，裝作平常一樣給徐霖打招呼，“徐大人客氣，這幾位就是大人的三個兒女吧！果然各個不俗。謹行兄弟還沒及冠就中了鄉試頭名解元。”

“世子爺客氣了，古有甘羅十二歲就封了丞相，世子爺如今也在幫陛下打理正事，謹行差遠了。”徐霖謙虛道，只是那得意的神色怎麽掩飾都掩不住。

楚雲翰一口氣堵在心裏，怎麽都咽不下去，只是想到父親說的現在要想辦法吧徐家拉到自己家的戰船上，也只得忍了。嘆了口氣，楚雲翰道，“我舅舅家表妹昨日剛剛進京，今日本想帶她在醉仙樓好好吃一頓。哪知今日竟然放榜，就連醉仙樓附近的幾家都爆滿了。如今表妹都還餓著呢。”

徐霖一眾人默默吃東西，唔，這醉仙樓的東西果然名不虛傳，就連最普通的木須肉都做得有滋有味的。

見徐霖幾人絲毫沒有開口的打算，楚雲翰覺得自己再不主動出擊，今天是不要再想跟徐家人搭上話了，“竇家表妹只帶了一個丫鬟，我們也就四個人，我今日就占個便宜，與貴府合用一個包間。”

聽到這話，徐楹差點將剛剛喝下的茶水給咳出來。奈何在這個君為臣綱的年代，胳膊總是擰不過大腿的。徐霖只得道，“按理我們是該相讓，只是這雅間乃是微臣女兒專門為兄長所訂。至於同間，微臣與兩個兒子總歸是外男。”徐霖低頭沈默良久，就在楚雲翰以為徐霖要拒絕到底的時候，徐霖開口道，“讓竇家娘子在打聽吃飯也不妥，不如這樣，讓店小二在雅間設個屏風，反正我們兩邊都人少，家長桌子也不會太擠。”

楚雲翰只覺得一口老血就要噴出來。只是徐霖理由充分，又是一副為自己考慮的樣子，實在不好反駁，只能郁卒地看著這小二搬來一張大大的牡丹屏風。

徐楹倒是瞅了個空子看了一眼那個竇家的表妹。果然是前世平王世子妃竇嵐。雖然前世兩王府鬥的不可開交，徐楹和竇嵐的關系倒是說不上不好。徐楹有錯漏，竇嵐遇上了都會指點一二，也許竇嵐是想留著自己這個蠢笨的王妃給安王添堵？只可惜前世自己死的時候，幾個王府除了福王外鬥得熱火朝天，也沒能得到個結果。

可惜了竇嵐那般鐘林毓秀的女子，一生埋沒在皇家後院，為著一個男人爭來爭去。今生，無論如何自己也不要做一只只看得到後院那麽片天的井底之蛙。徐楹默默吃著菜，連屏風對面的男女什麽時候離開的都沒註意到。

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